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意外的旅程~北非印象
去北非~其實完全是一個意外。
這次長長的寒假~本來我打算去的是我一直想去的南極。
是的，是南極。
在偶然的機會閱讀到有20世紀初有關極地探險競賽的歷程，
並在地圖上看到南極地區全由人名組成的地名，
總令我想要踏上這一塊陸地。
但是去南極地區，總是面臨兩個困難
一是昂貴的旅費
另一是南極適合旅行的時間(北半球的冬天~才是南極地區的夏天)我的假期不夠長
今年的寒假很長
我至少解決了時間不夠的問題~至於錢的問題，就豁出去了...
本來今年終於可以實現去南極的夢想
但出發前一個月的某天早上
~旅行社通知我因為人數不足10人，取消出團
當天下午，我就決定去北非了。
除了因為半年來我有機會多看了一些有關非洲的資料
另外這個北非17天的行程，也是旅遊成精的同事經多家比較後，已經決定報名的行程。
所以，我就這麼去了意料外的旅程
~北非突尼西亞，利比亞，馬爾他和西西里島17天之旅。
對於北非各國中~我只在2年前去過埃及。
至於馬格里布的其他國家~認識極其有限。
照例學期末的兵荒馬亂，也讓我完全沒時間準備。
雖然知道這裡是地中海南岸
應該也是一派碧海藍天的地中海風情
但萬萬沒想倒~在地中海型氣候區陰暗的冬季天空下突尼西亞的Sidi Bou Said仍可以那麼希臘
當然，仔細觀察Sidi Bou Said雖然也是藍窗白牆
但事實上細部的裝飾仍是伊斯蘭式的。
事實上，在伊斯蘭教7世紀起全面影響北非地區之前，這裡也曾是迦太基人的商貿重鎮。
迦太基獻祭兒童的祭壇
羅馬人在和迦太基人間多次艱苦的戰爭
在征服迦太基後，羅馬人有計畫的全面摧毀迦太基的城市
並在舊城原址上蓋上羅馬新城
現在迦太基大規模的遺址並不多
在北非，我們可以看到許多雄偉的羅馬公共建設的遺蹟像大浴場，市集，劇院，和鬥獸場...等
在5世紀羅馬帝國覆滅後，這裡成為東羅馬帝國的領土
但東羅馬帝國並未積極經營此區
在伊斯蘭教傳入後，除了全面影響北非人的思想與生活方式
早期的清真寺建築，仍有來自基督教教堂的元素
例如位於突尼西亞中部伊斯蘭教第四大聖城~開路安Kairouan
(其地位次於麥加，麥地那，耶路撒冷
~穆斯林們若一生沒辦法去遙遠的麥加朝聖，來開路安朝聖七次也可以)
這裡有北非最古老的清真寺
仔細看中庭外圍的栱型柱廊裡以及祈禱廳裡的柱子每根都不一樣~都是來基督教教會或羅馬城遺跡。
另外，雖然這裡不是受伊斯蘭極端教義影響的國家
在街上，仍充斥著看起來無所事事的男人們
或是蹲在路邊，或是在咖啡館裡聊天、抽水煙，看著人們來來去去
至於伊斯蘭女性的身影~除了就學中的女學生外，總是很難見到成年女性。
不論導遊如何合理化伊斯蘭女性的地位，甚至女性本身也對此習以為常
每次看到女學生們靈彗的大眼睛，還是為她們的未來感到惋惜。所以，在北非，總是不自覺的在搜尋女性的身影。
從地中海沿岸向南深入內陸，就是沙哈啦沙漠了。
這次除了去了突尼西亞和利比亞幾個位於沙哈啦沙漠的綠洲外
有一天晚上，就紮營在沙漠中，比較有機會領略撒哈拉的風情
沙漠~真像女人
有著十分柔媚性感的線條
而且十分善變啊~日夜的溫差居然可以這麼大...
當然，沙漠看似柔軟但實質上環境十分惡劣，要生存必需堅毅
雖然是意外的旅程，但收穫卻出乎意料的多